İsviçre’deki çalışan bir araştırma ekibi, karbondioksiti (CO₂) işe yarar yakıt ve kimyasallara dönüştüren yeni bir katalizör geliştirdi. Bu buluş, çevre dostu enerjiye geçişte önemli bir adım olarak değerlendiriliyor.
Prof. Xile Hu liderliğindeki ekip, yüksek sıcaklıkta çalışan ve uzun süre verimli kalan yeni bir katalizör tasarladı. Cobalt ve nikel alaşımından üretilen bu malzeme, özel bir seramik yapı içinde korunarak daha dayanıklı hale getirildi. Böylece, aşırı ısılarda bile katalizörün performansı düşmüyor. Yeni teknoloji sayesinde CO₂, 800 derece sıcaklıkta karbon monoksite dönüştürülüyor. Üstelik bu dönüşüm, yüzde 90 enerji verimliliğiyle ve tamamen istenen ürünü üreterek gerçekleşiyor. Yani harcanan enerjinin neredeyse tamamı işe yarar ürüne dönüşüyor, boşa gitmiyor.
Bu yeni katalizör, tam 2.000 saat boyunca aralıksız çalışarak bugüne kadarki benzer sistemlere göre çok daha uzun ömürlü olduğunu kanıtladı. Mevcut teknolojilere göre işletme maliyetlerini %60 ila %80 oranında düşürebileceği tahmin ediliyor.
Katalizörün bu kadar uzun süre dayanması ve yüksek verim sunması, fabrikaların saldığı CO₂’yi geri kazanarak değerli ürünlere dönüştürmesini mümkün kılabilir. Böylece, atmosfere karbondioksit salmak yerine, bu gaz ekonomik bir girdiye dönüştürülebilir.
EPFL ekibi, bu buluş için uluslararası patent başvurusu da yaptı. Araştırmaya katkı sağlayan kurumlar arasında Katalonya Kimyasal Araştırmalar Enstitüsü (ICIQ-CERCA), Tayvan Ulusal Üniversitesi ve Danimarka Teknik Üniversitesi de yer aldı.