İngiltere hükümeti, net sıfır emisyon ve enerji güvenliği hedeflerine ulaşma yolunda önemli bir adım atarak yeni nükleer enerji santrali Sizewell C için 14,2 milyar sterlinlik yatırım yapacağını duyurdu.
İngiltere Hazine Bakanlığı’ndan yapılan açıklamada, bu yatırımın “yıllardır süren gecikmelere ve belirsizliklere son vereceği” belirtilirken, nükleer enerjide bir “altın çağ” başlatacağı ve İngiltere’nin enerji güvenliğini artıracağı vurgulandı. Bu gelişme, Maliye Bakanı Rachel Reeves’in savunma ve sağlık öncelikleriyle birlikte çarşamba günü açıklaması beklenen bütçe planlarının bir parçası olarak duyuruldu.
Öte yandan hükümet, İngiliz üretici Rolls-Royce’un İngiltere’de küçük modüler reaktörler (SMR) inşa etmek üzere açılan yarışmayı kazandığını ve tercih edilen tedarikçi olduğunu açıkladı. SMR teknolojisinin, nükleer santral inşasında maliyetleri ve karmaşıklığı azaltması hedefleniyor. “İngiltere yeniden hak ettiği yerde, geleceğin teknolojilerinde liderliği üstleniyor,” diyen Reeves, nükleer enerjiye yapılan yatırımların devam edeceğini belirtti. Hükümet ayrıca, nükleer füzyon teknolojisine önümüzdeki beş yıl içinde 2,5 milyar sterlinden fazla yatırım yapacağını açıkladı. Bu rakam, bu alandaki en büyük kamu yatırımı olarak nitelendiriliyor.
Nükleer Enerjide Yeni Dönem
Temmuz ayında Muhafazakâr Parti’den görevi devralan İşçi Partisi hükümeti, “bir neslin göreceği en büyük nükleer enerji hamlesini” gerçekleştirme sözü vermişti. Rusya-Ukrayna savaşının ardından enerji güvenliği gerekçesiyle nükleer enerjiye yeniden odaklanan İngiltere, yaşlanan santraller nedeniyle yeni yatırımları hızlandırma kararı aldı. Doğu İngiltere’de inşası süren Sizewell C santralinde Çinli CGN’nin projeden çekilmesinin ardından İngiliz devleti çoğunluk hissedarı haline gelmişti. Fransız enerji şirketi EDF ise projedeki payını azaltmış durumda. Hükümet şu anda projeye yeni bir ortak arayışında. Nihai yatırım kararı ise bu sürecin ardından verilecek. İki EPR tipi reaktörden oluşacak Sizewell C santralinin toplam maliyetinin 20 ila 30 milyar sterlin arasında olması bekleniyor. Ancak bazı tahminlere göre bu rakam daha da yükselebilir. Hükümet ve EDF bu yüksek tahminleri reddederken, santralin 2035’ten önce elektrik üretimine başlaması beklenmiyor.
Hükümet, karbon salımı yapmayan nükleer enerjinin enerji karmasındaki payını artırmayı hedefliyor. Başbakan Keir Starmer liderliğindeki hükümet, 2035 yılına kadar sera gazı emisyonlarını 1990 seviyelerine göre %81 oranında azaltma taahhüdünde bulunmuştu. Nihai hedef ise 2050 yılında net sıfır emisyona ulaşmak. Ancak nükleer enerji kullanımı çevre örgütleri tarafından güvenlik riskleri ve atık yönetimi gerekçesiyle eleştiriliyor. Özellikle Suffolk’taki Leiston kasabasında yaşayan bazı bölge halkı, Sizewell C’nin yerel çevreye olası etkilerinden endişe duyuyor.
Bölge, halihazırda faaliyet gösteren Sizewell B santraline ve kapatılma sürecinde olan Sizewell A’ya ev sahipliği yapıyor. EDF ayrıca İngiltere’nin güneybatısında Hinkley Point C adlı başka bir nükleer santrali de inşa ediyor. Ancak bu proje, ciddi gecikmeler ve artan maliyetlerle gündeme gelmişti. EDF Energy CEO’su Simone Rossi, “Hükümetin Sizewell C’ye devam kararı alması, İngiltere’nin enerji güvenliği ve ekonomik büyümesi açısından harika bir haber,” ifadelerini kullandı.