Amerikalı bilim insanı Dr. Philip Landrigan, otizmin artan yaygınlığına dair önemli açıklamalarda bulundu. Landrigan, çevresel faktörlerin otizm üzerindeki etkisine dikkat çekti.
ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) tarafından Nisan ayında yayımlanan bölgesel bir çalışmaya göre, ülkede her 31 çocuktan biri otizm spektrum bozukluğu tanısı alıyor. Bu, sadece dört yıl içinde yüzde 70’lik bir artış anlamına geliyor. Sağlık ve Sosyal Hizmetler Bakanı Robert F. Kennedy, Jr., daha önce otizmi aşılarla ilişkilendiren açıklamalarıyla gündeme gelmişti. Kennedy, bu yıl sonuna kadar otizmin temel nedenlerinin belirlenmesi için bakanlığa talimat verdi.
Otizm vakalarındaki artışta tanı araçlarının gelişmesi ve farkındalığın yükselmesi etkili olsa da bilimsel araştırmalar, özellikle erken gelişim döneminde maruz kalınan toksik kimyasalların da önemli bir rol oynadığını gösteriyor.
Son yıllarda yapılan çalışmalar; kurşun, cıva, PCB’ler, bisfenoller ve ftalatlar gibi maddelere düşük seviyelerde bile maruz kalmanın beyin gelişimini etkileyebildiğini, zeka düzeyini düşürebildiğini ve otizm riskini artırabileceğini ortaya koyuyor. 2025 tarihli New England Journal of Medicine raporuna göre, bu tür kimyasalların etkilerine karşı özellikle anne karnındaki bebekler ve küçük çocuklar çok daha savunmasız durumda.
Dr. Philip Landrigan, “Genetik silahı doldurur, çevre tetiği çeker,” sözleriyle otizmin yalnızca kalıtsal değil, çevresel tetikleyicilere de bağlı olduğunu vurguladı. Landrigan, plastiklerin içerdiği kimyasalların uzun vadeli sağlık etkilerinin daha derinlemesine araştırılması gerektiğini belirtti.