İklim teknolojisi sektörü bir an yaşıyor. TechCrunch’a göre, küresel olarak, iklim teknolojisi girişimleri 2024’ün ilk çeyreğinde 8,1 milyar dolar toplayarak bir önceki çeyreğe göre yüzde 400 artış gösterdi. Yatırımcılar, bu alanda ortaya çıkan fırsatlardan yararlanma ve yenilenebilir enerji ve dekarbonizasyon hedeflerine ulaşmak için yeni teknolojilerin yaratılmasını ve ticarileştirilmesini destekleme şansını yakalıyor.
Ancak manşet rakamlar resmin tamamını göstermiyor. Sektör bir bütün olarak yatırımcıların yeni gözdesi olabilir, ancak tarihsel olarak dezavantajlı gruplardan girişimciler tarafından kurulan iklim teknolojisi girişimleri hala pastadan orantısız bir şekilde küçük bir dilim alıyor.
Farklı iklim teknolojileri kurucuları için finansman eşitsizliği
Az temsil edilen kuruculara sağlanan fonlar son yıllarda artmış olsa da, Amerika Birleşik Devletleri’nde yalnızca kadın kurucular tarafından yönetilen girişimler fonların yalnızca yaklaşık yüzde 2’sini alırken, siyah ve Latin kökenli kurucular tarafından yönetilen girişimler genellikle toplanan toplam risk sermayesinin yaklaşık yüzde 3’ünü almaktadır.
Yeterince temsil edilmeyen kurucular için bu finansman eksikliği sadece adaletsiz değil, aynı zamanda kötü bir iş. McKinsey tarafından yapılan bir araştırma, ırksal/etnik köken ve cinsiyet çeşitliliği açısından ilk yüzde 25’te yer almanın bir şirketin kârlılığını artırma olasılığının yüksek olduğunu göstererek, eşitlik ve kapsayıcılığın kârlılık açısından değerini vurgulamıştır.
Peki, çeşitliliğe sahip kurucular kendilerine sunulan fırsatları nasıl buluyor ve değerlendiriyor? New York şehrinin misyon odaklı ekonomik kalkınma kolu olan New York City Economic Development Corporation (NYCEDC) bu eşitsizliğin üstesinden gelmeye çalışıyor.
Sermaye ve ağlara erişimin iyileştirilmesi
Kurucu Bursu programı aracılığıyla, girişim destekli topluluğa girişin önündeki engelleri ortadan kaldırmak ve NYC’de daha kapsayıcı bir teknoloji ekosistemi oluşturmak için çalışıyor.
Program bunu, iklim teknolojisi de dahil olmak üzere tüm teknoloji destekli sektörlerde yeterince temsil edilmeyen kurucuların sermayeye ve ağlara erişimini geliştirerek yapıyor.
NYCEDC Başkan Yardımcısı Fernando Montejo, “Kurucu Bursu programı, yeterince temsil edilmeyen toplulukların tam potansiyellerini gerçekleştirmelerine – geleneksel olarak erişmeleri gerçekten zor olan kaynaklara erişmelerine ve burada New York’ta bulunan yeni nesil teknoloji yenilikçileri ve girişimciler üzerinde gerçekten bir etki yaratmalarına yardımcı oluyor.” dedi.
Kurucu Bursu, her yıl New York City’deki teknoloji girişimlerinin kurucu ekiplerinden oluşan farklı bir topluluğa, şirketlerini büyütmelerine yardımcı olacak kaynaklara ve ağlara çok ihtiyaç duydukları erişimi sağlıyor.
Ekipler gruplara yerleştiriliyor ve temel ihtiyaçları ve ilgi alanlarını belirleyen bireyselleştirilmiş çalışma planları geliştirmek için Burs operatörleriyle birlikte çalışıyor. Ekipler ayrıca sermaye sağlayıcıları ve potansiyel iş birlikçilerle değerli bağlantılar kurmakta ve diğer kaynakların yanı sıra mentorlara ve danışman ağlarına erişim kazanmaktadır.
Örneğin Kurucu Ortak Sophia Xu, fosil yakıtı düşük karbonlu mikrobiyal metanol ile değiştirmeyi amaçlayan bir girişim olan CarbonBridge’in kurucu ortağı ve baş bilim sorumlusu. Xu, kadınların ve azınlıkların sahip olduğu iklim teknolojisi girişimlerinin finansman sağlama ve mentor ağlarından yararlanma konusunda karşılaştıkları zorlukları iyi biliyor.
Xu, “Kadın ve azınlık kurucuların risk sermayesi fonlarını toplamakta zorlandıkları, bunun da kendi algılarını etkilediği ve daha sonra performanslarını ve yatırımcılarla ilişkilerini etkilediği bir geri bildirim döngüsü var gibi görünüyor.” dedi. “Beni ciddiye almayan ya da yalnızca erkek liderlerle iletişim kuran pek çok yatırımcı nedeniyle kendime olan güvenimin etkilendiği bu durumun kurbanı oldum.”
Xu, “Ancak Kurucu Bursu’nun bir parçası olarak, giderek büyüyen bir yatırımcı ağına ve akran girişimcilere doğrudan erişimim oldu.” dedi. “İklim teknolojisi gibi zor bir alanda topluluk çok önemlidir ve Kurucu Bursu, ağ oluşturma ve bağlantılar yoluyla bunu gerçekten mümkün kılıyor.”
İklim kriziyle mücadelede çeşitliliğin merkeze alınması
İklim teknolojisi ekosisteminde çeşitliliğe duyulan ihtiyaç, iklim krizinin ele alınmasında farklı seslere ve bakış açılarına duyulan daha geniş bir ihtiyaca işaret etmektedir.
New York’ta ve başka yerlerde, tarihsel olarak dezavantajlı ve yeterince temsil edilmeyen topluluklar, sıcaklık, sel ve hava kirliliğinin yanı sıra kıyı fırtınası dalgalanması, aşırı yağış ve elektrik kesintileri gibi akut olaylar da dahil olmak üzere iklim tehlikelerinden en fazla risk altındadır.
NYCEDC, Kurucu Bursu programını yürütmenin yanı sıra, hem şehrin dezavantajlı toplulukları üzerindeki adaletsiz çevresel yükü azaltmayı hem de bu mahallelerin üyelerinin bu çabayla yaratılan zenginlik ve işlere katkıda bulunmasını ve bunlardan yararlanmasını sağlamayı amaçlayan şehrin Yeşil Ekonomi Eylem Planı’na öncülük ediyor.
NYCEDC Başkanı ve CEO’su Andrew Kimball planın Şubat ayında açıklanması üzerine şunları söyledi: “Türünün ilk örneği olan bu plan, ekonomik büyümeyi destekleyecek, binlerce istihdam yaratacak, kamu-özel sektör ortaklıklarını teşvik edecek ve tüm New Yorkluların katkıda bulunabileceği ve faydalanabileceği yeşil ekonomiye adil bir geçiş sağlayacak bir dizi taahhüt ve strateji ortaya koyuyor.”
Planın bir bileşeni, NYCEDC’nin NYC’nin iklim teknolojisi ekosistemini büyütmeyi, yeterince temsil edilmeyen iklim teknolojisi kurucularını desteklemeyi ve iklim teknolojilerinin ticarileştirilmesini hızlandırmayı planladığı Brooklyn Army Terminal’de (BAT) kurulacak olan 100 milyon dolarlık, 112.000 metrekarelik İklim İnovasyon Merkezi (CIH). kurmak olacak
Merkezin faaliyete geçmesinden önce NYCEDC, şirketlerin teknolojilerini canlı ortamlarda test etmelerine ve ölçeklendirmelerine olanak tanıyan Pilots at BAT programı için Brooklyn Ordu Terminali’ni faaliyete geçirdi. Program, 2023 sonbaharında üç şirketten oluşan bir kohort ile başladı.
Faaliyete geçtiğinde, İklim İnovasyon Merkezi, Xu’nun CarbonBridge’i gibi iklim teknolojisi şirketleri için bir yuva olacak ve iklim değişikliğinin etkileriyle mücadele etmek için yeni çözümler geliştirmek, pilot uygulamalar yapmak ve uygulamak için bir alan sunacak.
Kurucu Bursu gibi programlar ve Yeşil Ekonomi Eylem Planı gibi şehir çapındaki çabalar sayesinde NYCEDC ve New York şehri, iklim teknolojisindeki engelleri ortadan kaldırıyor ve çeşitli kurucuların önünü açıyor.