2024’ün başından bu yana aktivist yatırımcılar, şirketleri iklim lobiciliği veya siyasi harcamalarını – ticaret birlikleri de dahil olmak üzere – ve bu lobiciliğin şirketlerin iklim hedefleriyle nasıl uyumlu olduğunu bildirmeye çağıran en az 54 hissedar önergesi sundu.
Şubat ayından bu yana, yaklaşık 1.000 kurumsal ve kar amacı gütmeyen sürdürülebilirlik uzmanı, işverenlerini iklim yanlısı politikalar için lobi yapmaya zorlamak ve bunları engelleyen ticaret gruplarından ayrılmayı düşünmek üzere bir taahhütname imzaladı.
Bu talepler uzun süredir devam eden bir çelişkinin altını çiziyor: Pek çok şirket net sıfır karbon emisyonuna ulaşma sözü verdi, ancak iklim değişikliği politikalarını engelleyen endüstriyel lobi gruplarına üyeliklerini sürdürüyorlar.
Paydaşların taleplerinin ana hedeflerinden biri, iklim mevzuatına karşı çıkma konusunda uzun bir geçmişe sahip olan ülkenin en büyük iş örgütü ABD Ticaret Odası. Haziran ayı başında, iklim odaklı 50 gruptan oluşan bir koalisyon, Oda’nın üye şirketlerine bir mektup göndererek, ABD Ticaret Odası’nın federal iklim politikaları konusundaki lobiciliğinin, üyeleri arasında yaygın olarak benimsenen iklim hedefleriyle uyumsuzluğuna işaret etti.
Climate Voice İcra Direktörü Deborah McNamara, “Özel sektörün kendileri için belirledikleri tüm amaç ve hedeflere ulaşabilmesi için iklim politikasında ilerlemeye ihtiyacımız var.” dedi. Temiz enerji yatırımları için vergi teşvikleri ve tutarlı emisyon raporlama standartları gibi politikalar şirketlerin net sıfıra ulaşmasına yardımcı olur. Ancak bazı ticaret birlikleri “bu ilerlemeyi engelliyor.”
Şirketleri finanse ettikleri lobi gruplarından ayrılmaya çağırmak
Eski Google ve Facebook Sürdürülebilirlik Yöneticisi Bill Weihl tarafından kurulan Climate Voice adlı kuruluş tarafından başlatılan L.E.A.D. bildirisini imzalayan 975 profesyonel, şirketlerden şunları yapmalarını istiyor:
İklim politikalarını engelleyen derneklerden ayrılmak.
İklim politikasını bir şirket önceliği olarak yükseltmek.
Etkili bağlayıcı iklim politikaları için kamuoyu önünde savunuculuk yapmak.
COP 28’de kabul edilen fosil yakıtlardan adil ve eşitlikçi geçişi sağlamak için gereken kolektif eyleme gerçek bağlılık göstermek.
Hissedar oylarını görmezden gelmek zorlaşıyor
Genel olarak, şirketlerin federal lobicilik faaliyetleri artmaya devam ederek 2024 yılının ilk çeyreğinde 1,2 milyar dolara ulaşmıştır.
Yatırımcı tarafında, iklim yanlısı kararlar çoğunluk olmasa da önemli ölçüde hissedar desteği topluyor. Ceres veri tabanından alınan sonuçlara göre, bu yıl şimdiye kadar oylanan iklimle ilgili 30 lobicilik kararı ortalama yüzde 26,7 hissedar desteği aldı. Siyasi harcama kararları ise ortalama yüzde 30,3 oranında lehte oy aldı.
Bu önlemlere verilen destek, şirketlerin artık bunları görmezden gelemeyeceği bir noktaya ulaştı. Morningstar’ın Yönetim ve Politika Direktörü Lindsey Stewart, “Genel bir kural olarak, yüzde 30’dan fazla desteğe sahip ABD hissedar kararları, yönetimin harekete geçmesi için güçlü bir teşvik olarak kabul edilir.” dedi.
‘Giderek daha önemli hale gelen riskler’
İklim konusuna odaklanmış en büyük yatırımcı koalisyonu olan Climate Action 100+, yatırımcıların özellikle dikkate alması gereken kararlar listesinde iki lobi kararına işaret etti:
NextEra Energy Inc. şirketinde CCLA Investment Management, Mercy Investment Services ve Railpen tarafından açılan bir dava hissedarların yüzde 32,5’inin oyunu aldı.
Calvert Research & Management tarafından PACCAR Inc. şirketinde açılan bir başka dava ise yüzde 29,3 oranında oy aldı.
CCLA’nın NextEra’da aldığı kararda, “Paris Anlaşması ile tutarsız olan kurumsal lobicilik, şirketler ve hissedarları için giderek daha önemli riskler oluşturmaktadır.” denildi. “İş dünyası adına konuştuklarını söyleyen ancak çoğu zaman iklim krizinin ele alınmasının önünde güçlü engeller oluşturan ticaret birlikleri ve diğer siyasi olarak aktif kuruluşlar özellikle endişe vericidir.”
Kararlı banka yatırımcıları
Banka hissedarları lobicilik kararlarını önemli ölçüde desteklemiştir:
Truist Financial Corp’ta, üretken bir hissedar aktivisti olan John Chevedden’in lobicilikle ilgili bir rapor talep eden önergesi oylanan hisselerin yüzde 41.2’sini kazandı.
Bank of New York Mellon Corp’ta da benzer bir karar yüzde 38.4 oy aldı.
Goldman Sachs’ta ise oyların yüzde 39.4’ü lehte çıktı.
Wells Fargo’daki hissedarlar üç kararla karşı karşıya kaldı. Bunlardan ikisi yüzde 36.1 ve yüzde 25.3 oy aldı. Seventh Generation Interfaith Coalition for Responsible Investment tarafından sunulan ve bankanın lobiciliğinin net sıfır hedefleriyle nasıl uyumlu olduğunu soran üçüncü bir önerge ise yüzde 28 oy aldı.
Dört bankanın da 2024 vekaletnamelerinde yönetimin lobicilik kararlarına karşı çıktığı belirtiliyor. Truist Financial Corp, vekaletnamesinde “Biz zaten şeffaflık sağlıyor ve lobi açıklamaları yayınlıyoruz” dedi. “2022 yılı başında 2050 yılına kadar net sıfır sera gazı emisyonu hedefimizi açıklamamızın ardından, desteklediğimiz başlıca ticaret birliklerinin iklim mevzuatını, savunuculuk ve lobi faaliyetlerini gözden geçirmek için bir izleme protokolü geliştirdik.” Banka, bunların çoğunun “iklim hedeflerimizle uyumlu olduğu veya kısmen uyumlu olduğu” sonucuna vardı.
Yine de her 10 hisseden dördü karşı oy kullanmıştır.
Oda hedef tahtasında
ABD Odası’na Haziran ayında gönderilen mektupta, grubun Enflasyon Azaltma Yasası’na ve Çevre Koruma Ajansı’nın metan, enerji santrali emisyonları ve partikül hava kirliliğine ilişkin kurallarına karşı olduğu belirtiliyor. Ayrıca Oda’nın Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’nun yeni iklim açıklama kuralına karşı açtığı dava da eleştiriliyor. Çok sayıda hissedar kararı da Oda’nın bu politikalara karşı lobi faaliyetlerinden bahsetmektedir.
Oda, mevcut tutum belgelerine işaret ederek bu konularda yorum yapmayı reddetti.
Enflasyon Azaltma Yasası’nın Ağustos 2022’de oylanmasından önce Kongre’ye gönderdiği mektupta Oda, yasanın “yatırımları caydıracak, inovasyonu engelleyecek ve ekonomik büyümeyi baltalayacak önemli yeni vergi artışları ve benzeri görülmemiş hükümet fiyat kontrolleri” getireceğini savunmuştur.
O tarihten bu yana IRA, özel sektörün 316 projeye 124 milyar dolardan fazla yatırım yapmasını teşvik etti.
Mevzuatın iklim ve enerji hükümlerine ilişkin Oda görüş belgesinde şu ifadeler yer almaktadır: “Emisyonları düşürürken Amerikan enerji üretimini arttırabiliriz. Aslında, yerli petrol ve gaz üretiminin artırılması, çevresel ayak izi daha belirgin olan yabancı kaynaklara yönelik küresel bağımlılığın azaltılmasına yardımcı olacaktır.” Rapor, daha önce Amerikan Petrol Enstitüsü’nün başkan yardımcılığını yapmış olan, politikadan sorumlu kıdemli başkan yardımcısı Martin Durbin tarafından kaleme alınmıştır.
Unilever Oda’dan ayrıldı
Uyumsuzluk konusundaki endişeler arttıkça, bazı şirketler Oda’dan uzaklaşmaya başladı. Unilever birkaç yıl önce Oda’dan ayrıldı ve diğer dernek üyeliklerini gözden geçirmeye başladı.
Bir E&E araştırması, ABD Odası’nın 37 kurumsal üyesinin, genellikle karbon açıklama raporlarında olmak üzere, iş dosyalarında iklim pozisyonlarına ilişkin endişelerini dile getirdiğini ortaya koymuştur.
Microsoft gibi bazıları, derneklerinin lobicilik faaliyetlerini denetliyor. Yakın tarihli bir raporda Microsoft, “Microsoft ve ABD Ticaret Odası’nın politika hedefleri genel olarak uyumludur” diye yazdı. “Ancak, iklim politikaları konusunda her zaman aynı görüşte olmadığımızı da belirtmek gerekir.”
Kapsam 1, 2 ve 3 emisyonlarını uzun süredir raporlamasını ve bu tür bir açıklamayı zorunlu kılan SEC kuralını desteklemesini örnek olarak gösteriyor. İleriye dönük olarak Oda’dan daha fazla iş birliği ve uyum beklediğini söyledi.