Okyanusların yaklaşık 2 bin metre derinliğinde bulunan hidrotermal baca ekosistemlerinde ilk kez mikroplastik kirliliği tespit edildi. Araştırma, bugüne kadar insan etkisinin sınırlı olduğu düşünülen bu benzersiz yaşam alanlarının da plastik kirliliğinden kaçamadığını gösteriyor. Araştırmada incelenen derin deniz canlılarının büyük bölümünde mikroplastik parçacıkları belirlenirken, en yaygın plastik türünün polistiren olduğu tespit edildi. Araştırmacılar, bazı türlerde mikroplastik yoğunluğunun diğerlerine göre yaklaşık 15 kat daha yüksek olduğunu, bunun da canlıların beslenme biçimleriyle ilişkili olabileceğini belirtiyor.
Sıradışı Bir Ekosistem
Hidrotermal bacalar, güneş ışığının ulaşmadığı derinliklerde kimyasal enerjiyle çalışan ve Dünya'nın en sıra dışı ekosistemleri arasında kabul ediliyor. Bu nedenle söz konusu bölgelerde mikroplastik bulunması, plastik kirliliğinin okyanusların en ulaşılması güç noktalarına kadar yayıldığını gösteren önemli bir bilimsel bulgu olarak değerlendiriliyor.
Bilim insanlarına göre mikroplastikler derin denizlere okyanus akıntıları, çöken organik maddeler ve besin zinciri yoluyla taşınıyor. Daha önce derin deniz sedimentlerinde ve bazı canlı türlerinde mikroplastik tespit edilmiş olsa da hidrotermal baca ekosistemlerinde bu kapsamda yapılan ilk çalışma olması nedeniyle araştırma ayrı bir önem taşıyor.
Editörün Görüşü
Uzun yıllar boyunca plastik kirliliği kıyılar, nehirler ve yüzey suları üzerinden tartışıldı. Son yıllarda ise mikroplastikler kutuplardan atmosfere, tarım topraklarından insan vücuduna kadar hemen her ortamda tespit edilmeye başlandı. Şimdi buna okyanusun en derin ekosistemleri de eklendi. İş dünyası açısından bu bulgu, plastik atıkların yalnızca atık yönetimi sorunu olmadığını; ürün tasarımı, malzeme seçimi ve döngüsel ekonomi politikalarının yeniden ele alınmasını gerektiren küresel bir risk alanına dönüştüğünü gösteriyor. Ve yazık ki, derin denizlerde tespit edilen mikroplastikler, plastik kullanımının çevresel maliyetinin üretim ve tüketim zincirinin çok ötesine geçtiğini bir kez daha ortaya koyuyor.
