Yeni araştırmalar, deniz yüzeyine karışan plastiklerin yok olmadığını, yalnızca ufalanarak yüzyıllar boyunca okyanuslarda dolaşabileceğini gösteriyor. Görünmeyen bu miras, gezegenin en sessiz krizlerinden birine dönüşüyor.
Deniz yüzeyinde parlayan her şey balık pulları değil; bir kısmı, insanlığın bıraktığı plastik kırıntılar. Queen Mary University of London’da yapılan yeni bir araştırma, denizlere karışan plastiklerin tahmin edilenden çok daha uzun süre, yüz yıl ve hatta daha fazla okyanus yüzeyinde kalabileceğini ortaya koydu.
Güneş ışığı, dalga hareketi ve tuzlu su etkisiyle yavaş yavaş ufalanan plastikler, mikroparçacıklara dönüşüyor. Ancak bu “parçalanma” aslında yok olma anlamına gelmiyor. Aksine, bu küçük plastikler yüzeyde uzun yıllar boyunca sürükleniyor, deniz canlılarıyla etkileşime giriyor ve ekosistemin görünmez bir parçasına dönüşüyor.
Okyanus Döngüsü
Araştırmayı yürüten bilim insanları, bu kalıntıların “okyanusun kendi döngüsünü” bile değiştirebileceğini söylüyor. Çünkü yüzeydeki plastik tabaka, denizin karbon tutma kapasitesini etkiliyor; yani iklim değişikliğine karşı doğanın kendi savunma mekanizmasını da zayıflatıyor. Çalışmayı yöneten Dr. Nan Wu, “İnsanlar genellikle plastiklerin denize karışıp kaybolduğunu sanıyor. Oysa onlar orada kalıyor—küçülüyor, yayılıyor ve her dalgada yeniden karşımıza çıkıyor,” diyor.