2023 sona ererken, çeşitli olumlu sonuçlar – gerçekleşmeyen bir resesyon, doğurganlık özgürlükleri için güçlü kamuoyu desteği ve iklim politikalarında artan ilerlemeler – Orta Doğu’da yeni bir kötü savaş ve Ukrayna’da devam eden bir savaşla kamuoyunun dikkatini çekmek için rekabet etmelidir.
Dolayısıyla 2024 yılı, beş temel sürdürülebilirlik meselesinin ön plana çıkacağı önemli bir yıl olacağa benziyor:
Fosil yakıtlar küresel enerji kaynaklarının karışımında nasıl bir rol oynamaya devam edecek?
Bu soru, COP28 ve sonrasında temel bir tartışmayı temsil etmektedir. Mevcut endüstri projeksiyonlarına göre, en büyük 20 üretici ülkenin neredeyse tamamı 2030 yılında bugünkünden daha fazla petrol, gaz ve kömür çıkarmayı planlamaktadır. ExxonMobil’in kısa süre önce Pioneer Natural Resources’ı 60 milyar dolara satın alması ve Chevron’un Hess Corp. şirketini 53 milyar dolara satın alması, nakit sıkıntısı çeken bir sektörün en iyi bildiği işe yatırım yapmaya devam edeceği inancını pekiştirdi. Ancak bu satın almalara daha yakından bakıldığında, küresel fosil yakıt rezervlerine kayda değer bir katkı sağlamayacakları, bunun yerine hisse geri alımları ve temettü ödemeleri için nakit akışını güçlendirecekleri ortaya çıkıyor. Her iki şirketin yatırımcıları da çok temel bir nedenden ötürü bu satın almalara olumsuz tepki gösterdi: satın alma yoluyla rezervlerin artırılması, kendi CEO’ları tarafından sektörün geleceğine daha az güven duyulduğunu gösteriyor.
Buna karşın ExxonMobil bu yılın başlarında Arkansas’ın güneybatısında 120.000 dönümlük bir arazide lityum üretimi için sondaj hakları satın aldı ve 2030 yılına kadar pil üretiminde ABD’nin başlıca tedarikçilerinden biri olmayı hedeflediğini açıkladı. Gelecekteki yatırım stratejilerini şekillendiren küresel pazarı – ve politikaları – değerlendirirken diğer büyük fosil yakıt üreticilerinin de benzer hamleler yapmasını bekleyebiliriz. Bu arada, yenilenebilir enerji ve enerji verimliliği teknolojilerinin hem fiyatlandırılması hem de pazara nüfuz etmesi, hidrokarbon yakıtlarla rekabette kaçınılmaz bir şekilde ilerlemektedir. Bu geçişin hızı sürdürülebilirlik savunucularının arzu ettiğinden daha yavaş olacak, ancak bu değişimin kaçınılmazlığı pazar ölçeğine ulaşıyor.
Elektrikli araçlara geçiş beklenenden daha mı uzun sürecek?
İçten yanmalı araçlardan elektrikli araçlara geçiş için piyasadaki faktörler, otomobil üreticileri, tedarik zincirleri, politika yapıcılar ve tüketiciler için giderek daha karmaşık hale geldi. Küresel elektrikli araç (EV) satışları bu yılın ilk yarısında yüzde 49 artarken, 2022’de bu oran yüzde 63’e geriledi. ABD’de elektrikli araç satışlarındaki artış oranı da yavaşlıyor. Buna karşılık, ABD’li otomobil üreticileri kamyonet ve diğer fabrikalar ile batarya üretim tesisleri için planlarının bir kısmını küçülttü. Teknik bilgi veya ekonomik teşvik eksikliği nedeniyle birçok otomobil satıcısı da elektrikli araçları teşvik etme konusunda isteksiz davranıyor.
Biden yönetiminin elektrikli araç üretimine verdiği destek iklim değişikliğini hafifletmeye dayanıyor ancak politikaları aynı zamanda daha yüksek ücretli imalat işleri yoluyla orta sınıfı yeniden inşa etmeyi de amaçlıyor. United Auto Workers (UAW) sendikası, artan EV üretiminden kaynaklanan iş güvenliği endişeleri nedeniyle Biden’ın yeniden seçilmesine karşı çıktı. Elektrikli araçlar için içten yanmalı araçlara göre çok daha az işçi ve parça gerekiyor ve birçok araç ve akü sendikasız eyaletlerde üretilecek. Yönetimin, Çevre Koruma Ajansı’nın (EPA) 2032 yılına kadar satılan tüm yeni binek otomobillerin üçte ikisinin elektrikli olması yönünde önerdiği düzenleyici son tarihlere (en azından seçim yoluyla) bağlı kalarak UAW’nin daha fazla işçiyi sendikalaştırma çabalarını desteklemesin bekleniyor.
Yüksek Mahkeme Chevron Deference’ı bozacak mı?
Roe v. Wade davasını bozmaya yönelik 50 yıllık başarılı bir kampanyanın ardından muhafazakar hukuk savunucuları, ABD içtihat tarihinde “Chevron Deference” olarak bilinen belki de en önemli idare hukuku kararını tahttan indirmek için çalışıyor. Yüksek Mahkeme tarafından 1985 yılında kararlaştırılan Chevron Deference’ın özü şu şekildedir: Eğer Kongre mevzuatın uygulanmasına ilişkin özel talimatlar yazmadıysa, o zaman mahkemelerin bir kurumun hukuki yorumunun “makul” olup olmadığına karar vermesi gerekir. Mahkemeler aynı fikirdeyse, ajansın kararına “ertelemeli” ve ayrı bir yorum yerine geçmemelidir. Kararda söz konusu olan, sağlık, çevre ve iş güvenliğini korumak için yaklaşık 50 yıldır yürürlükte olan düzenleyici makamlar ve süreçlerdir; gıda ve ilaç kalitesinin sağlanması; balıkçılık hasadının miktarını düzenlemek; bankaların ve yatırımcıların mali usulsüzlüklerini önlemek. EPA’nın enerji üretimi ve ulaşım kaynaklarından kaynaklanan sera gazı emisyonlarını sınırlama çabaları bu karardan merkezi olarak etkilenecektir.
Roe v. Wade davasının tersine çevrilmesine karşı gelen güçlü siyasi tepki göz önüne alındığında, Amerikan kamuoyunda halihazırda pek sevilmeyen Yüksek Mahkeme, muhtemelen müzakerelerini hem hukuki hem de siyasi bir bakış açısıyla yürütecektir. Mahkeme ister Chevron Deference’ı bozsun ister başvurusunu kısıtlasın – her iki seçenekte de iyi bir sonuç yok – temel sağlık, çevre ve diğer koruma önlemlerinin kurumlar tarafından yeniden önerilmesi veya yeniden tasarlanması gerekeceğinden politika yapıcılar ve vatandaşlar için sonuçları çok büyük olacaktır. İşlevsiz bir Kongre tarafından yürürlüğe konulan bu süreç, onlarca yıl olmasa da yıllar sürecektir.
Jeopolitik çatışmalar iklim değişikliğini, biyolojik çeşitliliği ve diğer öncelikli sürdürülebilirlik kaygılarını etkileyecek mi?
Cevap evet. Sürdürülebilirlik politikaları ve taahhütlerindeki ilerlemeler büyük olasılıkla büyük ülke ve bölgelerde siyasi ve ekonomik istikrarın sağlandığı dönemlerde gerçekleşecektir. Bu ilerlemenin en güncel örneği, Çin, ABD, Avrupa Birliği ve diğer önde gelen ulusların liderliğinin gelecekteki ısınmayı 1,5 santigrat derece ile sınırlama hedefini kişisel olarak müzakere ettiği 2015 Paris Anlaşması’nda yaşandı. Buna karşılık, mevcut uluslararası sistem, dünyanın büyük güçlerinin dahil olduğu askeri, ekonomik ve siyasi çatışmalarla harap ediliyor.
Jeopolitik çatışmaların sürdürülebilirlik öncelikleri üzerindeki sonuçları doğrudan ve acildir. Bunlar arasında şunlar yer alıyor: üst düzey politika yapıcılar, iklim değişikliğini hızlandırmaya ve diğer ihtiyaçlara odaklanmak yerine, savaş ve mültecilerin yeniden yerleştirilmesi risklerini kontrol altına almaya önemli miktarda zaman ve siyasi sermaye ayırmalı; askeri çatışmaların her iki tarafındaki aktörlerin silahlandırılması ve ikmali için yapılan büyük harcamalar, biyolojik çeşitliliğin korunması, iklim değişikliğine uyum ve iklim değişikliğinin azaltılması ve gelişmekte olan ülkelerde yeni teknolojilere yapılan yatırımlar için finansmanın kullanılabilirliğini doğrudan kısıtlamaktadır. Jeopolitik istikrarsızlıklar mevcut güvensizlikleri daha da kötüleştiriyor (uluslar, fosil yakıt tüketiminin ötesinde çeşitlendirme yapmak yerine, mevcut petrol, gaz ve kömür kaynaklarının güvenliğini daha iyi korumaları gerektiği sonucuna varıyor); Jeopolitik gerilimlerin arttığı dönemlerde uluslar arası iş birliği daha da zorlaşıyor.
Z Kuşağı ve diğer seçmenler genişletilmiş siyasi katılımlarına devam edecek mi?
Z kuşağının 2024 yılında alabileceği en etkili karar ulusal ve yerel seçimlerde oy kullanmaktır. Bu sadece ABD için değil, gelecek yıl 43’ü özgür ve adil olmak üzere 76 seçimin yapılacağı dünya genelinde geçerli. Hindistan, Endonezya ve ABD gibi ülkelerde insanlığın yarısından fazlası oy kullanma olanağına sahip olacak. Bunlardan ABD seçimleri dünyayı şekillendirecek.
2018 ve 2020’deki Amerikan ulusal seçimlerinde Z kuşağı seçmenlerinin rekor düzeyde katılımı gerçekleşti. Yüksek düzeydeki seçim katılımları, bir dizi seçmen referandumu ve kadının kürtaja erişimini korumanın temel bir konu olduğu diğer yarışmalar aracılığıyla devam etti. Z kuşağı seçmenlerini daha da motive etmek için adayların onlara oylarının iklim değişikliği, üreme hakları, oy kullanma hakları üzerindeki etkilerini ve demokrasinin güçlendirilmesinde önemli bir ses olarak rollerini hatırlatmaları gerekecek.
Kültürel ve politik olarak bölünmüş bir ülkede her yıl bir fark yaratır. Askeri çatışmaların şiddetlendiği, büyük zorlukların (iklim değişikliği gibi) çözümü için zaman çerçevelerinin daraldığı ve vatandaşlar ile politika yapıcılar arasındaki güvenin düşük olduğu 2024 için bu durum özellikle geçerli. 2024’ün büyük sürdürülebilirlik sorularının her birinde ilerleme kaydedilmesi, gelecekte daha da cesur adımlar atılması için kamuoyunun güvenini ve siyasi ivmeyi artırabilir.